Podstawowym zadaniem hodowli lasu jest zachowanie i wzbogacanie lasów istniejących (odnawianie) oraz tworzenie nowych (zalesianie), z respektowaniem warunków przyrodniczych i procesów naturalnych. Hodowla lasu obejmuje zbiór i przechowywanie nasion drzew, produkcję sadzonek na szkółkach, zakładanie oraz pielęgnację i ochronę upraw leśnych oraz drzewostanów.

Hodowla lasu korzysta z dorobku nauk przyrodniczych, m.in. klimatologii, gleboznawstwa, botaniki czy fizjologii roślin. W pracach hodowlanych leśnicy dążą do dostosowania składu gatunkowego lasu do siedliska. Dzięki temu las jest bardziej odporny na zagrożenia.

Las, jeśli nie powstał w sposób naturalny, jest sadzony przez leśników. Sadzonki hoduje się w szkółkach. Uprawy są poddawane zabiegom pielęgnacyjnym i ochronnym. Mają one stworzyć optymalne warunki wzrostu dla drzew najbardziej pożądanych w składzie gatunkowym rosnącego drzewostanu. Ostatnim elementem hodowli jest wycinka drzew dojrzałych, tak aby możliwe było odnowienie lasu, w sposób optymalny dla wymagań rosnących gatunków drzew.

Przeciętnie roczne zadania z zakresu hodowli lasu kształtują się w Nadleśnictwie Gniewkowo na poziomie:

• odnowienia i zalesienia – ok. 110 ha;
• pielęgnacja – ok. 190 ha;
• poprawki – ok. 10 ha;
• czyszczenia wczesne – ok. 100 ha;
• czyszczenia późne – ok. 115 ha;
• trzebieże wczesne – ok. 312 ha.

            Nadleśnictwo Gniewkowo posiada różnorodną bazę nasienną, która zaspokaja niemal wszystkie jego potrzeby. Na terenie nadleśnictwa znajdują się następujące obiekty gospodarki nasiennej:

• drzewa mateczne – 5 drzew doborowych brzozy brodawkowatej;
• plantacje nasienne:
  • sosny pospolitej: 16,04 ha;
  • daglezji zielonej: 2,80 ha;
  • olszy czarnej: 5,90 ha;
• wyłączony drzewostan nasienny brzozy brodawkowatej o powierzchni 7,00 ha;
• gospodarcze drzewostany nasienne:

• sosny pospolitej: 51 ha;
• brzozy brodawkowatej: 18 ha;

• źródła nasion dla następujących gatunków:

• klon zwyczajny;
• klon jawor;
• grab pospolity;
• lipa drobnolistna;
• olsza szara.

Nadleśnictwo Gniewkowo posiada szkółkę zespoloną położoną w Leśnictwie Odolion, której zadaniem jest produkcja sadzonek. Szkółka o powierzchni produkcyjnej 666 arów przeciętnie rocznie produkuje niemal 2 mln sztuk sadzonek na potrzeby przede wszystkim własne, ale także innych nadleśnictw i właścicieli lasów prywatnych.